宜昌－巴东仅需2小时

　　沪蓉高速全程1970公里，穿越上海、湖北、重庆、四川等六省市，与沪蓉西高速（现改名沪渝）并行，分于长江南北，都是衔接东西部的大动脉。 

　　宜昌市交通局有关负责人称，湖北境内宜巴段是沪蓉高速最后开工段，其他路段或已通车，或将在近两年通车。宜巴2013年12月建成通车后，这条东西大动脉将正式连成一体，宜昌－巴东也由6个小时缩短为2个多小时，武汉－成都仅需9小时。 

　　单公里造价近亿元

　　宜巴高速全长173.6公里，总投资达160亿元左右，单公里造价9660万元，是省内最“贵”的高速公路，每公里价格比沪蓉西（宜昌－恩施段）还要贵两三千万元。该工程副指挥长王敬平介绍，整个路段75％是桥梁和隧道，其中桥梁148座，隧道45座。 

　　王敬平表示，在大山中穿越，该路段主要面临世界性技术和环保难题。他说，该路段位于三峡库区北岸，库区水位的变化，对公路路基有很大影响。分布在神农溪两岸的巴东组软岩，遇水软化，稳定性极差，是目前世界都没有解决的技术难题。 

　　该路将穿越三峡画廊，途经昭君故里、三峡国家地质公园、晓峰旅游区、巴人悬棺风景区、高岚风景区、神农溪等众多国家一级景区，环保要求则更高。 

　　王敬平说，施工时，要最小程度破坏，最大程度保护，建完后最快恢复，务必把该路建成一条生态环保高速。 

　　将改变三峡旅游方式

　　省发改委相关人士表示，该高速穿越昭君故里、三峡国家地质公园等多个旅游景点，通车后，游客前往这些地方将更加便捷。从东西衔接看，它将大小三峡、神农溪、白帝城等景区连成一线，船去车回或车去船回游览三峡的新方式也将形成。鄂西生态旅游圈活力更强。